杉本鉞子（すぎもとえつこ）著『武士の娘』（ちくま文庫）

ーー以下「ねずブログ」より抜粋編集

杉本鉞子（すぎもとえつこ）著『武士の娘Dughter of the Samurai』（ちくま文庫）

日本人が、英文で書き広く欧米人に読まれて、日本文化の理解に一役買った有名な本に、新渡戸稲造『武士道』、内村鑑三『代表的日本人』などがあります。

さらにもうひとつ、忘れてならないのが、この本なのであります。

ーー以下著者についてwikipediaより抜粋

1873年（明治6年）、旧越後長岡藩の家老、稲垣茂光（平助）の六女として新潟県古志郡長岡（現長岡市）に生まれる。

名前の「鉞」は、まさかりのこと。

強い精神を持った武士の娘として育ってほしいという願いから命名された。

尼僧になる子として育てられたため、生け花や裁縫といった女子教育のほかに、漢籍も教育された。

父の死後、兄の希望により、兄の友人の杉本松雄（松之助）と12歳で婚約した。

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松雄は福沢諭吉に傾倒し、洗礼を受けた商人で、日本の古い商法を嫌い、アメリカ合衆国のシンシナティで日本骨董の店を開いた。

鉞子はメソジスト系のミッション・スクールの海岸女学校（青山学院の前身）と英和女学院で4年間英語を学び、1898年（明治31年、24歳）、結婚のため渡米した。

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アメリカでは、松雄の店の顧客であり、第28代大統領ウッドロウ・ウィルソンにもつながる地元の名家でメソジスト派の出版社を経営していたウィルソン家の庇護のもと、新婚生活が順調に始まった。

花野と千代野という二人の娘にも恵まれ、平穏に暮らしていた。

しかし、夫の事業の失敗のため、12年暮らしたアメリカを離れ、1909年（36歳）に娘たちを連れて帰国。

その直後に夫が盲腸炎で急死。

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生計を立てるため、1911年（38歳）から日本キリスト教婦人矯風会の矢嶋楫子の助手や普連土学園の英語教師として働きはじめた。

1916年（大正5年、43歳）、孫の躾に厳しかった鉞子（えつこ）の母親が亡くなった。

それをきっかけに、アメリカでの暮らしを懐かしむ娘たちを連れて再渡米。

ニューヨークで暮らしながら、原稿料を目当てに新聞・雑誌に投稿を続けた。

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その活動がクリストファー・モーレー（作家）の目に留まり、彼の勧めにより日本の生活を紹介した『武士の娘』を雑誌『アジア』に連載する。

執筆に当たっては、日本滞在経験のあるウィルソン家の姪、フローレンスの手助けがあった。

それゆえ、清教徒（ピューリタン）的な家庭観に基づいて書かれている。

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フローレンスは、鉞子が新婚時代、ウィルソン家に同居しており、鉞子のアメリカ生活を大いに支えた人物であり、鉞子が娘たちと日本に一時帰国していた際も来日して同居していた。

鉞子は『武士の娘』の共著者としてフローレンスの名を入れることを望んだが、排日運動の只中にあったことなどから、フローレンスの希望により名を伏せられた（没後に鉞子が公表）。

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1920年にはコロンビア大学から日本に関する講座を打診された。

日本領事館から領事官に譲るよう迫られたため、辞退しようとしたが、フローレンスの助言で引き受けることにし、7年間日本語と日本文化の講座を持ち、着物姿の先生として生徒からも慕われた。

ーー抜粋引用ここまで

当時は「この本を読むと日本のことがわかる」といわれ、全米で大ベストセラーとなり、後には欧米８か国で出版されました。

女性でありながら、“まさかり”と名付けられた鉞子には、強い精神を持った武家の娘として育ってほしいという親の願いが込められていたのです。

なにやら最近の教育現場では、封建社会の女性は、身分も地位も低かったかのような印象操作が行われているようですが、この名前をみただけでも、いかに女性が日本で社会的に“強い”存在であったかが知れようというものです。

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鉞子への教育は、６歳から始まりました。

すでに明治にはいっていましたが、教育は完全に武家としての教育が行われました。

子供の頃の教育は、もっぱら儒教の古典の素読（声を出して読むこと）です。

それについて鉞子はつぎのように書いています。

「当時、女の子が漢籍を学ぶということはごく稀れなことでありましたので私が勉強したものは男の子むきのものばかりでした」

「最初に学んだものは四書、すなわち大学、中庸、論語、孟子でした」(p.31)

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学習中は、畳の上に正坐です。

手と口を動かす以外、微動すら許されない。

鉞子は、いちどだけ、ほんのすこし体を傾けたことがありました。

それをみた師匠は驚き、次のように言ったそうです。

「お嬢様、そんな気持ちでは勉強はできません」

「お部屋に引き取って、お考えになられた方がよいと思います」

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鉞子は、「恥ずかしさのあまり、私の小さな胸はつぶれるばかりでした」と書いています。

彼女は、師匠の叱責に「恥ずかしさ」を感じたのです。

どうして恥ずかいと感じたのかといえば、それは師匠の要求に答えられない自分を恥じたからです。

そして自分を制御できなかったことにも、恥じたからでした。

そしてなにより、師匠が、自分を鍛えるために「教え」を説いてくれているということを、幼い彼女自身が、ちゃんとわきまえていたのです。

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実は、こうした「制御の精神」を身につけて育つと、穏やかな中にも、自然と威厳が備わります。

ですから明治時代でも、武家と庶民では挨拶の仕方から、歩き方まで違っていたし、風呂屋で裸になっても、どういう家柄の人なのか子供でもわかったといいます。

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そんな彼女が12歳になると、親族会議によって縁談が決まります。

婚約者は、渡米して米国で日本の古美術を売っている兄の友人。

そこで鉞子は、東京で英語を勉強し、24歳で結婚のため渡米します。

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米国の女性について、彼女がとても驚いたと書いていることがあります。

「婦人が自由で優勢なこのアメリカで、威厳も教養もあり、一家の主婦であり、母である婦人が、夫に金銭をねだったり、恥しい立場にまで身を置くということは、信じられそうもないことであります」

「私がこちらへ参ります頃は、日本はまだ大方、古い習慣に従って、女は一度嫁しますと、夫にはもちろん、家族全体の幸福に責任を持つように教育されておりました」

「夫は家族の頭であり、妻は家の主婦として、自ら判断して一家の支出を司っていました」

「家の諸がかりや、食物、子供の衣服、教育費を賄い、又、社交や、慈善事業のための支出を受持ち、自分の衣類は、夫の地位に適わせるよう
心がけておりました」(p.216)

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米国では、財布の紐は男性が管理しており、妻はわずかのお金も自由にできない。

女性の社会的地位向上だとか、女性差別の撤廃だとか、ジェンダーフリーだとか、米国発の女性人権論議がさかんだけれど、日本では、昔から、男女がきちんと役割分担をしていたのです。

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そして男が外で働き、妻が家計のすべてを預かりました。

男は、自分が外で働いて稼いだカネを全額、女房に渡す。

全幅の信頼です。

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そして女房は、その信頼に応えて、家計をやりくりする。

互いに強固な信頼関係がなせる技です。

夫婦の間でも、親子の間でも、師弟の間でも、上下関係でも、すべてにおいて、信頼が第一です。

一番たいせつなことは、仕組みや社会構造や法的ルールではなく、互いの信頼関係にこそある、ということを、昔の日本人は、普通に行っていたのです。

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こうした相互信頼型の社会や家庭が築けた理由のひとつが、「給料や報酬というのは、その家に支払われた」という点にあります。

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いまでは日本もすっかり個人主義に染まり、給料は仕事をしている夫や妻個人がもらうもの、という考え方になっています。

しかし少し考えたらわかりますが、夫が外で思い切り仕事ができるのも、子育てやら年をとった親の面倒やらを、妻が家庭にいてしっかりと見てくれているからです。

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バカげたことに、いまどきは妻がパートに出るために子供を保育園に預ける。

パートの給料が月10万円で、子供の保育園代が月10万円。

なんとも馬鹿げた世の中になったものです。

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私達はいまいちど、欧米でベストセラーになり、欧米における家庭や仕事のあり方に一石を投じた『武士の娘』を、再度読み直してみる時代を迎えているのかもしれません。