古代人は神々を必要としていた

ーー以下「宮崎正弘ブログ書評」より抜粋編集

小林登志子『古代オリエントの神々』（中公新書）

著者はずばり言う。

「宗教は霊的存在である神を中心にした虚構であって、虚構を共有できれば信者である」

「神が人間を創造したのではなく、人間が神々を創造した」

「神々の創造は人間精神の歴史での、最高の発明であった」

「明日のことなぞわからない人生を歩んでいく人間の羅針盤であり、杖ともなって、そして精神を安定させる仕組みが、神であった」

「古代人は神々を必要としていた」

ーーと。

ユダヤ教成立以前、オリエントには無数の神々がいた。

多神教のオリエントからアジアにかけての世界にいつしか一神教が成立した。

それがユダヤ教であり、やがてそこからキリスト教、イスラム教が派生し世界三大宗教が成立する。

ユダヤ人は、ユダヤ教成立前には、ミトス教を信じていた。

また、ペルシアにはゾロアスターがあって、のちに出来たイスラム教と習合している。

インドのカースト制のもととなったヒンズーに対し、仏陀がカースト制を否定する形で仏教を創始し、それはインドから東へ広がった。

ーー　

日本でも神道という自然崇拝に仏教が習合した。

その習合前に、日本においても衝突があり、廃仏毀釈があった。

聖徳太子が仏教を国教化する前の時代、およそ百年間、廃仏毀釈が行われた。

明治維新前後の廃仏毀釈は、むしろ政治思想（イデオロギー）としての国学の復興が外来宗教に敵対した社会現象であったのだ。

しかし現在においてもなお仏教は、神仏習合によって維持されている。

ーー

文明発生の地は、諸説あるが、シュメール、メソポタミア、エジプトあたりとされる。

その際、幾多の宗教が、生まれたにもかかわらず、西オリエントでは、イスラムという一神教に統一されていった。

それは何故なのか、本書はこの謎に挑む。

ーー

著者曰く、

「多神教と一神教は截然と分けられるのではなく、分かちがたい関係にある」

日本人は、宗教論に興味を示す人が少ない。

一方欧米の研究者は多いが、自身がユダヤ教徒やキリスト教徒であるため、「古代オリエントの神々への視点は客観的とは言い難い」。

その虚（空白）を小林氏は衝いた。

ーー

ユダヤ教の発生以前に、太陽信仰のミトラ教はペルシャ・印度あたりで発祥し、民族の移動とともに西へ移った。

ミトラはギリシアからローマへと伝播した。

ミトラが広がった地にはゾロアスター教があった。

両者は対立し、年月を経て、それぞれの神が変形し、ゾロアスターの神もキリスト教に取り入れられ、あるいはイスラム教に取り込まれ変形した。

ーー

しかしゾロアスター（拝火教）の神殿はアゼルバイジャン、イラン各地に残り、いまもゾロアスター教徒がイランやインドにいる。

たとえば、「ミスラ神がギリシア語化したミトラス神は、ヘレニズム時代のアナトリア諸王国の守護神であった」（p82）

ミトラスは太陽神だった。

定住農耕民族にも、移動する牧畜民族にも太陽信仰は共通だ。

それゆえに遠い地に駐屯した兵士らにとってミトラスの神は、「不敗の太陽」であり、ミトラスの信仰が広がった。

ローマ帝国がキリスト教を国教とする前、人々はミトラス教を信じていたのだ。

ーー

そしてミトラスの密儀は多彩な祭祀となり、おもわぬ場所へあらわれる。

「『日本書紀』には帰化人で百済からやってきた味魔之が呉で学んだ伎楽を伝えた（とある）」

「また奈良の大仏の開眼供養には、当該伎楽が演じられた」

「（その）演者がかぶる伎楽面の種類とミトラス教の信者の位階が一致する（のだ）」（p92−93）

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古代オリエントの神々に共通したもうひとつの特質は神々が死んで復活することである。

確かにキリスト教では、イエスが死に復活する。

かくして次の結論に至る。

「宗教は霊的存在である神を中心にした虚構である」

「その虚構を共有できれば信者となる」

「過去幾多の宗教が成立し、やがて混じり合い、そしてそれらに人々は精神を連れ去られ、ともに生きた」

ーー

通読しながら評者（宮崎）はしきりに縄文時代の自然崇拝、すなわち太陽信仰を考えていた。

アマテルはまさに太陽であり、天の岩戸は日蝕であろう、それら自然が日本人の信仰の対象だった。

たとえば大神（おおみわ）神社のご神体は三輪山それ自体であり、偶像はない。

縄文遺跡から出土する夥しい祭祀器具、副葬品としての土偶、翡翠、耳飾り等々。

明らかに神道の源流が縄文時代からあったことを証明している。

ーー

縄文人も神を祭っていたことが分かる。

縄文人が朝鮮半島に進出し、戦争を経験して内地に戻って以来、強力な軍事力の中心としての団結する必要から社殿が造られ祭祀を司る長が現れやがて仏教が伝わる。

本書を通読しつつ、縄文人の信仰に、思いを馳せたのだった。